Alterações genéticas e na dieta podem aumentar substancialmente a vida saudável de modelos de organismos de laboratório. Muitas das mutações que aumentam a esperança de vida diminuindo a atividade das vias de sinalização de nutrientes, como as vias de IGF (fator de crescimento semelhante à insulina) / insulina e da TOR (target da rapamicina), sugerem que eles podem induzir uma resposta fisiológica, estado semelhante à resultante de períodos de escassez de alimentos. A redução na ingestão de alimentos sem desnutrição, prolonga a vida de diversos organismos, incluindo fungos, moscas, vermes, peixes, roedores e macacos rhesus. O benefício dos efeitos da restrição alimentar em mamíferos são obtidos pela redução do consumo de glicose, e também pela redução da ingestão de gordura ou proteína. A restrição dietética também protege contra o declínio da função relativa à idade, que reduz os fatores de risco para diabetes, doenças cardiovasculares e câncer. Por isso, entender como a restrição dietética exerce seus efeitos pode revelar alvos para drogas e terapias prevenindo a perda de função e doença relacionada a idade.
Recentemente um grupo de macacos rhesus adultos tiveram restrição dietética em 30%, o que resultou em redução de morte relacionada ao envelhecimento. A incidência de neoplasia e doenças cardiovasculares diminui em 50% em relação ao grupo controle. Contudo, a restrição alimentar pode prejudicar funções como a imunidade e a cura de ferimentos. Além disso, os ratos submetidos a dieta restrita são mais suscetíveis a infecções por bactérias, vírus e vermes, apesar da dieta restrita poder retardar o declínio dependente da idade em determinadas funções imunes.
Em humanos, a restrição dietética fornece importantes efeitos benéficos contra a obesidade, resistência à insulina, inflamação, stress oxidativo, e disfunção ventricular diastólica esquerda, de acordo com as alterações metabólicas e funcionais observado em roedores na dieta de restrição. Além disso restrição alimentar em humanos induz algumas das adaptações hormonais observadas em roedores na dieta de restrição (por exemplo, o aumento da adiponectina e redução da triiodotironina, testosterona, e insulina) e de colesterol reduzido, proteína C-reativa, pressão arterial e da espessura íntima-média das artérias carótidas, todos fatores de risco para doença cardiovascular.
Referência:
Traduçõ de trechos do artigo
Extending Healthy Life Span From Yeast to Humans, Luigi Fontana, et al.
Science 328, 321 (2010)
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